En el partido inaugural del Torneo de
las Américas Caracas 2013, Canadá venció con autoridad por 85-64 a
Jamaica en el Poliedro de la capital venezolana y se apuntó la primera
victoria del Grupo A. En el ganador, Cory Joseph y Brady Heslip anotaron
17 puntos cada uno.
Canadá abrió mejor el juego gracias a
los triples de su escolta Andrew Rautins y al acierto de dos puntos de
Andrew Nicholson, primero desde media distancia y luego con un
rompimiento, para sacar una ventaja de 10 puntos (12-2). A la vez, el
conjunto norteamericano defendió bien su poste bajo en ese tramo, no
dejando jugar cómodos a los hombres grandes del rival. El mal arranque
obligó al entrenador Sam Vincent a pedir minuto. Y Jamaica volvió
renovado a la cancha, porque defendió con más intensidad y descontó
mediante un goleo repartido. Sin embargo, Canadá siguió fino desde media
distancia con Levon Kendall y Brady Heslip, para quedarse con el primer
cuarto por 19-14. Un dato importantes: Cory Joseph, uno de los bases de
los San Antonio Spurs de la NBA, repartió 5 asistencias.
El comienzo del segundo cuarto fue
parecido al del partido, porque Kendall siguió bombardeando el canasto
de Jamaica desde el perímetro. Más allá de esto, Jamaica se mostró un
poco más ágil para correr la cancha y achicar la desventaja con las
conversiones de Samardo Samuels y de Durand Scott, pero tiene muchos
momentos de desorganización y anarquía que lo hace perder la
concentración e irse del partido. En ese tramo, Canadá volvió a recurrir
a lo que mejor sabe hacer: el lanzamiento externo. Con un sensacional
Heslip (goleador de la primera mitad con 10 puntos) metió un parcial de
10-1 y se escapó a 13: 32-19. Jamaica sintió el cimbronazo y Canadá se
siguió despegando en el marcador para cerrar el primer tiempo 42-25.
Con el buen trabajo de Tristan Thompson
en la pintura, anotando y tomando rebotes, los triples de Rautins y las
penetraciones de Cory Joseph, Canadá sacó 22 (52-30). Pero
increíblemente el conjunto de James Triano desapareció del juego, se
quedó sin gol por un largo rato y Jamaica aprovechó el momento para
construir un parcial de 15-0 para acercarse a solo 7 unidades (52-45).
Adrian Uter y Jerome Jordan fueron los grandes responsables de la
levantada jamaiquina. Un triple de Blair desde la esquina y un doble de
Durand Scott le permitieron a Jamaica seguir cerca, pero Cory Joseph
clausuró el segmento con un acierto desde los 6,75 metros (60-50).
La ilusión parecía que se le escapaba
como arena entre los dedos a Jamaica, ya que en los primeros minutos del
último cuarto, Canadá impuso una ráfaga de 7-0 gracias a Kendall y
Heslip (67-50). Sin embargo, el elenco de Vincent siguió vivo por un
tramo de 10-2, liderado por Jordan y Durand Scott (69-60), pero los de
camiseta roja se asentaron y fueron inclinando la balanza para su lado,
con los aciertos de Thompson (una máquina de tomar rebotes) y Kendall.
Así Canadá cerró el juego con tranquilidad y se quedó con un triunfo en
la apertura del torneo.
En Canadá, Cory Joseph sumó 17 puntos,
10 asistencias y 8 rebotes, mientras que Brady Heslip también anotó 17.
Muy destacado lo hecho por Tristan Thompson, con 11 y 12 rebotes. Por
Jamaica, Adrian Uter acumuló 14 puntos y 6 rebotes y Jerome Jordan 12 y 8
rebotes.
Mañana seguirá la acción para ambos
equipos: Jamaica enfrentará a Uruguay desde las 11 (hora de Venezuela),
mientras que Canadá chocará contra Puerto Rico, a las 13.30.
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